تحقیقات نشان می دهد که قرار گرفتن زنان در معرض جیوه، به ویژه در سنین بارداری، احتمال بروز بیماری های خود ایمنی را افزایش می دهد.

جیوه یک عنصر فلزی است که به طور طبیعی در محیط زیست وجود دارد و با عناصر دیگر به صورت معدنی یا آلی ترکیب می شود.

زمانی که جیوه وارد آب یا خاک می شود، یک ترکیب آلی به نام متیل مرکوری بوجود می آید. این ترکیب می تواند در بافت ماهی و صدف انباشته شود. معمولا جیوه از طریق غذاهای دریایی وارد بدن می شود.

ورود سطح بالای جیوه به بدن، باعث آسیب به سیستم عصبی و کلیه ها می شود و انتقال آن به جنین، باعث آسیب رشد می شود.

سازمان غذا و داروی آمریکا (FDA) و سازمان حافظت از محیط زیست آمریکا (EPA)، به زنان باردار هشدار داده اند که در هفته بیش از 340 گرم ماهی استفاده نکنند و مصرف ماهی های کم جیوه مانند سالمون و میگو توصیه شده است.